El corte con plasma es una técnica adecuada para cortar gran variedad de metales. Aprende a hacerlo de manera fácil e incorpora esta habilidad en tu arsenal
Corte por plasma de metales: guía básica
Saber cómo hacer las mejores aplicaciones de corte plasma es una técnica que muchos principiantes pueden utilizar para mejorar sus habilidades en cuanto a reparación y construcción metálica.
El corte con plasma es un método sumamente eficiente y preciso, y aunque puede ser complicado al parecer una técnica demasiado avanzada, puede ser desafiante para aquellos quienes apenas van empezando a aprender diferentes técnicas de soldadura.
Por eso, el día de hoy, en esta guía básica sobre corte por plasma te diremos todo lo que necesitas para volverte un auténtico experto en la tarea.
¿Qué es el corte por plasma?
El corte por plasma hace uso del cuarto estado de la materia, sometiendo un gas a altas temperaturas, lo que lo vuelve un material sumamente conductor eléctricamente.
Para saber cómo funciona el corte por plasma, básicamente debes comprender que un gas ionizado genera un arco que al tocar un metal conductor con su temperatura superior a los 20,000 °C, funde el material, expulsando el metal derretido y creando cortes sumamente precisos.
Con el corte por plasma, puedes cortar prácticamente cualquier metal conductor, entre los cuales se incluyen:
- Acero al carbono
- Acero inoxidable
- Aluminio
- Cobre
- Metales no ferrosos
Equipo necesario para cortar con plasma
El equipo de corte con plasma está conformado por lo siguiente:
- Cortadora de plasma: es la máquina principal, la cual está disponible en diferentes potencias, de acuerdo al metal con el que se quiere trabajar. Algunas incluyen arranque de arco con frecuencia, pero estas solamente suelen utilizarse de forma profesional.
- Compresor de aire: esta herramienta permite suministrar el gas comprimido necesario para hacer cortes por plasma. El aire es fácil de manejar y no requiere de recargarse constantemente como los tanques de oxígeno.
- Consumibles: en este caso, se incluyen todos los materiales que se deben reemplazar de manera regular como boquillas, electrodos y protectores de antorcha.
- Equipo de seguridad: y como en toda tarea de soldadura, no puede faltar el equipo básico de seguridad, entre el cual se incluye el casco con gafas de protección, guantes resistentes al fuego, ropa inflamable, botas dieléctricas y extintores para evitar posibles problemas.
¿Para qué se utiliza el corte por plasma?
El corte plasma CNC tiene diversas aplicaciones, gracias a sus beneficios frente a otros tipos de cortes como el mecánico.
El corte por plasma es sumamente versátil, ya que permite cortar prácticamente todos los metales conductores, incluso algunos de difícil trabajo, como lo es el acero inoxidable.
Además es sumamente rápido, especialmente cuando se trabaja en materiales delgados como el aluminio, manteniendo cortes precisos y limpios, incluso evitando el uso de acabados finales.
Es una técnica sencilla, de aprender, en comparación de otras formas de soldadura requiere menos tiempo de aprendizaje, y es considerado más seguro que otros, a pesar de que se utilizan herramientas complejas.
La tecnología de una máquina cortadora plasma es tal, que existen opciones modernas y compactas, ideales para trabajar en diversas ubicaciones. Podrás encontrar todas estas en nuestra tienda Solda Express.
El corte con plasma suele utilizarse en entornos como:
- Proyectos de bricolaje, incluso de artesanos domésticos.
- Trabajos de construcción
- Talleres de reparación de vehículos
- Fabricación industrial
- Trabajos en campo
Ventajas del corte por plasma
Antes de decidirte por una tecnología conviene saber en qué destaca el plasma frente a otros sistemas de corte térmico, como el oxicorte. Estas son las cuatro diferencias que más se notan en el taller:
Versatilidad
El plasma corta cualquier metal conductor: acero al carbón, acero inoxidable, aluminio, cobre y latón. El oxicorte, en cambio, solo trabaja bien con aceros al carbón, porque necesita que el material se oxide para poder cortar.
Velocidad
En espesores delgados y medios el plasma es bastante más rápido que el corte por llama, y además no necesitas precalentar la pieza antes de empezar: aprietas el gatillo y corta.
Precisión
El kerf —el ancho de material que se pierde en el corte— es mucho menor. Eso permite detalles finos, curvas y piezas pequeñas, con menos rebaba y menos trabajo de acabado después.
Economía
Sumando el precio del equipo, el gasto de operación y la duración de los consumibles, el plasma suele ser la alternativa más rentable, sobre todo si tu taller ya cuenta con aire comprimido.
La contraparte: en placa muy gruesa de acero al carbón el oxicorte sigue llegando más lejos y con menor costo por corte. Si ese es tu trabajo diario, vale la pena comparar ambos sistemas antes de decidir.
Qué metales puedes cortar con plasma (y cuáles no)
Como el plasma corta por conductividad eléctrica y no por oxidación, la regla es sencilla: si el metal conduce electricidad, se puede cortar. Esta es la referencia práctica material por material:
| Material | ¿Se puede cortar? | Nota práctica |
|---|---|---|
| Acero al carbón | Sí, es su fuerte | Donde alcanza el mayor espesor y el mejor acabado |
| Acero inoxidable | Sí | La capacidad baja alrededor de un 20-25 % frente al acero al carbón |
| Aluminio | Sí | Corte limpio en lámina; en placa gruesa conviene subir amperaje |
| Cobre y latón | Sí, con cuidado | Disipan mucho calor: cortes más lentos y consumibles que sufren más |
| Madera, plástico, vidrio | No | No conducen: la pieza no puede cerrar el circuito eléctrico |
En cuanto al espesor, el límite lo marca el amperaje del equipo. Ten en cuenta que los fabricantes publican dos cifras: el corte de calidad, que es el que puedes sostener todo el día con buen acabado, y el corte de separación, que es el máximo que atraviesa la máquina — más lento y con más escoria. Compra pensando en el primero.
El siguiente paso: aprender a cortar bien
Conocer el equipo es la mitad del trabajo; la otra mitad es la técnica. Si ya tienes tu máquina y quieres cortes limpios desde el principio, en nuestra guía de cómo cortar con plasma paso a paso reúnimos los diez consejos que más diferencia hacen: presión de aire, apoyo de la mano, velocidad de avance, ángulo de la antorcha y cuándo toca cambiar los consumibles.
Y si todavía estás eligiendo equipo, en Solda Express puedes ver todas nuestras cortadoras de plasma con envío a todo México.
