La soldadura es un proceso esencial en la industria metalúrgica, pues permite la unión de materiales de forma fuerte y duradera. Existen diversos tipos de soldadura, cada uno diseñado para aplicaciones específicas según el material, el entorno y la resistencia requerida. A continuación, exploramos los métodos más comúnmente utilizados.
1. Soldadura MIG (Metal Inert Gas)
Comencemos con la Soldadura MIG. Por sus siglas en inglés MIG (Metal Inert Gas) es el tipo más utilizado por principiantes por su facilidad.
La soldadura MIG utiliza un electrodo consumible y un gas inerte para proteger el baño de fusión.
Gas
Se utilizan distintos tipos de gases para soldar, dependerá del metal a soldar que se use un gas u otro. La mayoría de soldadoras MIG utilizan para soldar metales una combinación de dióxidode carbono al 75% y argón al 25% restante.
Sin embargo, cuando se suelda aluminio, se necesita usar únicamente gases inertes como el argón puro.
Materiales
Virtualmente, se puede soldar cualquier tipo de metal electroconductor con una soldadora MIG, pero principalmentese utiliza una máquina MIG para soldar acero, acero inoxidable y aluminio.
2. Soldadura por Electrodo Revestido (SMAW)
SMAW (Shield Metal Arc Welding), también conocida como soldadura manual por arco, es uno de los métodos de soldadura más antiguos. Todavía se utiliza con normalidad gracias a los bajos precios en cuanto a la relación precio-penetración.
La soldadura SMAW emplea un electrodo revestido que genera su propia atmósfera protectora mediante la combustión de gases. Es uno de los métodos más versátiles, adecuado para trabajos en exteriores y estructuras pesadas.
En cuanto a su facilidad, se considera un punto medio entre MIG y TIG, pues es un proceso manual que lleva tiempo dominar y perfeccionar. Su principal ventaja es que no necesita de un gas de protección, pues la misma soldadura crea su propia protección de electrodos.
Materiales
La soldadura SMAW puede soldar una amplia variedad de metales, incluyendo el hierro, aluminio, cobre y níquel, sin embargo, sus principales aplicaciones son con el acero carbono y el acero estructural.
3. Soldadura TIG (Tungsten Inert Gas)
La soldadura TIG es, si no el más complicado, uno de los tipos de soldadura más complicados, pero también es el que mejores resultados da. Por sus siglas en inglés, el Tungsten Inert Gas utiliza un electrodo de tungsteno no consumible y un gas inerte para proteger la soldadura.
Este método proporciona un cordón de soldadura limpio y preciso, siendo ideal para aplicaciones en acero inoxidable y aleaciones especiales. Aunque requiere mayor habilidad por parte del operador, garantiza una soldadura de alta calidad.
Gas
La soldadura TIG utiliza Argón puro como gas inerte para proteger la soldadura. Se le puede, no obstante, agregar Helio al 25% cuando se trabaja con metales muy gruesos para facilitar la penetración. Pero jamás se debe utilizar CO2 porque éste puede reaccionar con el tungsteno.
Por otro lado, también se trabaja con mezclando el Argón con pequeñas cantidades de oxígeno o nitrógeno, que jamás deben rebasar el 5%, cuando se suelda acero inoxidable.
Materiales
Soldadores expertos utilizan la soldadura TIG para soldar acero, acero inoxidable, aluminio, latón, acero al cromolibdeno, aleaciones de níquel, magnesio, cobre, bronce e incluso oro. Este tipo de soldadura es especialmente útil para soldar metales preciosos o difíciles.
Los métodos de soldadura varían en función del material, la resistencia y la precisión requerida. Desde la versatilidad de la soldadura por arco eléctrico hasta la precisión de la soldadura TIG, cada técnica tiene su aplicación específica. Elegir el tipo adecuado asegurará una unión duradera y eficiente en cualquier proyecto.
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